In december 2024 was het 25 jaar geleden dat Portugal zijn overzeese provincie Macau overdroeg aan China. De speciale bestuurlijke regio Macau zal tot 2049 een zelfstandige positie hebben en over zijn eigen beleid beslissen, behalve op het vlak van buitenland en veiligheid. De Portugese cultuur blijft er voorlopig aanwezig samen met de Chinese cultuur.
Geschiedenis
Ten tijde van de Han-dynastie (2000 jaar geleden) begonnen vissers zich op de eilanden te vestigen. De ruimte tussen de eilanden werd gebruikt als schuilplaats tijdens storm door schepen van de zijderoute. De kolonie Macau werd gesticht door de Portugezen in 1557 en was daarmee de oudste Europese kolonie in China. Het verhaal gaat dat de Portugezen de A-Matempel binnenkwamen en vroegen waar ze waren. Het antwoord was A-Ma Kong (zo werd de tempel genoemd) en dit zou later verbasteren tot Macau. Destijds besloeg het alleen het schiereiland. De eilanden Taipa en Coloane zouden pas in de 19e eeuw Portugees worden.
De koloniale geschiedenis van Macau begon dus in de 16e eeuw. Al snel werd Macau een belangrijk centrum voor de Portugese handel in de regio. De Nederlandse Verenigde Oost-Indische Compagnie was echter niet van plan om de Portugese dominantie in de regio te accepteren.
Begin 17e eeuw hebben Nederlanders diverse pogingen ondernomen om Macau op de Portugezen te veroveren. In juni 1622 werd de ultieme poging ondernomen met een voor die tijd enorme invasiemacht van 13 oorlogsschepen met zo’n 1300 man. De Portugezen waren niet tegen zo’n invasiemacht opgewassen, maar een toevalstreffer met een kanon afgeschoten door een Jezuïtische priester raakte de buskruitvoorraad van de Hollanders die daarop definitief afdropen. Hoewel de Nederlanders er dus uiteindelijk niet in slaagden Macau te veroveren, slaagden ze er wel in het monopolie op handel met Japan te verwerven. Dit had een grote impact op de Portugese economie en verzwakte de greep op Macau. In de 19e eeuw kwamen de Britten op de voorgrond en begonnen ze de Portugese dominantie in Macau uit te dagen. Uiteindelijk dwongen ze de Portugezen om Macau open te stellen voor buitenlandse handel. De Portugese koloniale geschiedenis heeft echter een blijvende erfenis achtergelaten in de stad.
Het heden
Macau in de 21e eeuw is een dynamische stad in ontwikkeling. Met ruim 600.000 inwoners op een gebied van 30 km2 (kleiner dan Vlieland) is Macau het dichtstbevolkte van alle landen en afhankelijke territoria ter wereld.
Ooit een schiereiland en twee eilanden, beleeft Macau in recente jaren spectaculaire landwinningsprojecten à la Flevoland. De animatie hieronder laat het duidelijk zien.
Gokstad
Na de overdracht aan China spitste de Macause economie steeds meer toe op de gokwereld. Overal schoten casino’s uit de grond die enorme inkomsten genereren. Toerisme is ook een belangrijke sector voor Macau, in 2023 verwelkomde de speciale regio meer dan 32 miljoen toeristen.
Portugal blijft present
Architectuur
Dat Macau meer dan vierhonderd jaar een Portugese handelspost was aan de Chinese kust is duidelijk zichtbaar in de koloniale architectuur.
Het centrum
Het historische centrum van Macau staat sinds 2005 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De reden hiervoor is dat het een unieke combinatie van historische gebouwen omvat met Chinese en Portugese architectuur die voortkomt uit een van de eerste en langstdurende handels-betrekkingen tussen China en het Westen.
De keuken
In de Macause keuken is de invloed van de Portugese keuken terug te zien. Dit komt o.a. doordat de Portugese bewoners destijds de gerechten die ze thuis gewend waren probeerden na te maken met Chinese ingrediënten. Verder is zij beïnvloed door de Cantonese, Indiase en Maleisische keukens. Bekend gerechten zijn: Galinha à portuguesa, kip in Portugese saus (milde kokoscurry), en Galinha à africana, kip van de barbecue in piripirisaus. Portugese gerechten die veel in kraampjes worden verkocht zijn pastel de nata, karbonadebroodjes en amandelkoeken.
Je kunt je dag beginnen met een pastel de nata en een espresso bij A Loja dos Pastéis de Chaves (geniet van een pastel de Chaves, een traditionele pastei gevuld met gehakt) in de St. Lazaruswijk. Portugese gerechten kun je uitproberen bij Mariazinha en ginjinha wordt geserveerd bij Ginja do Senado.
Culturele aspecten
Onderwijs en cultuur
Er zijn verschillende initiatieven om de Portugese taal en cultuur in Macau te behouden. Het Chinees en het Portugees zijn de twee officiële talen in Macau. Ongeveer 90 % van de inwoners spreekt Chinees.
Portugal heeft een sterke invloed gehad op het onderwijs in Macau. De Portugese School in Macau biedt onderwijs aan leerlingen van verschillende nationaliteiten en heeft een breed scala aan vakken die de Portugees taal en cultuur verpreiden.
Een bericht uit de Hongkongse Bastillepost (Portugeestalige studenten genieten van de diverse cultuur in Macau van 24 december 2024) legt uit hoe in Macau de onderwijs relatie tussen Portugal en Macau vorm krijgt. Er zijn diverse uitwisselingen en samenwerking in universitair onderwijs. De Faculteit Talen en Vertaling van de Polytechnische Universiteit Macau is nu een bruisende hub voor studenten uit Portugal, Kaapverdië, Mozambique en Guinee-Bissau, die zich allemaal willen verdiepen in de Chinese taal en cultuur.
Geschiedenis van de Casa de Portugal Macau
Na de overgang van Macau als onderdeel van China, en na het overwinnen van de onzekerheden die gepaard gingen met de veranderingen, ontstond de behoefte om een structuur te creëren die de belangen van de Portugezen die in het gebied wonen zou kunnen verdedigen en bevorderen. De Casa de Portugal in Macau werd in 2001 opgericht voor het bevorderen van de Portugese cultuur naast de Chinese cultuur. De organisatie doet dit door middel van tentoonstellingen, shows, festivals, publicaties, videoproducties en artistiek onderwijs dat wordt aangeboden op de School voor Kunst en Ambachten.
Een spectaculaire lichtshow op komst
China en Macau willen laten zien dat Macau tot bijzondere evenementen in staat is. Van 7 december 2024 tot 28 februari 2025 zal Iluminar Macau 2024 op de stad schijnen met een spektakel van licht en creativiteit. Deze viering valt samen met verschillende belangrijke festiviteiten, waaronder de herdenkingsdag van de oprichting van de speciale administratieve regio Macau, de winterzonnewende, Kerstmis, Chinees nieuwjaar en Valentijnsdag. Genoeg redenen dus. Het belooft een spektakel te worden.
Geef een reactie