Dit jaar brachten wij de kerstdagen door in Portugal, op de Azoren. In de Observador vond ik dit artikel: 15 coisas para fazer nos Açores. De titel zou beter 15 coisas para fazer em São Miguel kunnen zijn, want al deze highlights zijn te vinden op het Eiland São Miguel. Toevallig precies onze bestemming op dit reisje.
Eens kijken welke punten van het lijstje we kunnen afvinken…
Walvissen spotten
Dit wilden we super graag doen en het stond dan ook met stip op nummer 1 van onze lijst. Uiteindelijk kozen we voor zwemmen met dolfijnen, dat leek ons nóg leuker.
We boekten bij Seabookings.com, de sympathieke startup van twee Nederlandse zusjes in Portugal: Things to do in São Miguel voor de activiteit Swimming with dolphins in São Miguel. Helaas, helaas, door het stormachtige weer was de zee alle dagen te gevaarlijk en kon dit evenement niet doorgaan. We komen terug!
Het Lagoa das Sete Cidades van bovenaf bewonderen
Dit is een heel bijzonder meer. Het is de met water gevulde krater van een vulkaan. Eigenlijk zijn het twee meren, met elkaar verbonden door een smal gedeelte, waarover een brug loopt. Van bovenaf ziet de ene helft van het water er groenig uit en de andere helft blauwig. Dat komt door ecologische verschillen. Hiervoor moeten we ook nog eens terug, want op de hoogte waar deze foto is genomen zagen wij alleen mist en wolken. Het is vaak mistig en bewolkt op de Azoren.
De beroemde Cozido das Furnas proeven
Vlak bij het mooie bergmeer Lagoa das Furnas is de aarde zo warm dat je erin kunt koken. Twee keer per dag kun je zien hoe de potten (dagelijks zo’n 15) in de grond met vulkanische aardwarmte worden begraven en daarin gekookt. 6 uur duurt dit. Als dat geen slow-cooking is…
Je mag ook zelf een potje koken in één van de gaten: dat kost 3 Euro. En 50 cent om het meer en de vulkanische velden te bezoeken. Het proeven kan in verschillende restaurants in het centrum van Furnas. Met een klein wagentje halen en brengen deze restaurants hun potten 2x per dag, voor de lunch en het diner. Het smaakt en ziet eruit zoals de Cozido à Portuguesa die we kennen van het vasteland van Portugal.
Zwemmen in een vijver met bruin warm water
In het Parque Terra Nostra in Furnas kun je – behalve 350 soorten camelia’s bewonderen – ook zwemmen in een grote vijver. Het water is bruin, omdat ijzerhoudend is. Aangeraden wordt om niet je nieuwste bikini aan te trekken, je kunt hem daarna weggooien, hij is helemaal bruin. Het thermale water stroomt met 42 graden de vijver in. Heerlijk, vooral als het weer nat een guur is. Toegang tot het park en vijver: € 6,–.
Onder een warme waterval staan (in de winter!)
De theefabriek Chá da Gorreana bezoeken
Het eiland São Miguel is de enige plek in Europa waar thee wordt verbouwd. Wij bezochten de Gorreana thee plantage. In het museum, tevens als fabriek nog in gebruik, zie je de oorspronkelijke, oude machines. De fabriek bestaat sinds 1883 het hele proces, van het planten – 40 hectare hellingen vol – tot het inpakken. Sinds de oprichting is er weinig veranderd. De machines uit 1883 worden ook nu nog gebruikt. In het begin van de 20e eeuw had deze fabriek al elektriciteit, vóór de rest van het eiland. De toegang is gratis, en je kunt er ook verschillende soorten thee proeven. En in de winkel kopen.
Klim tot boven de wolken (en boven het Lagoa do Fogo)
Wij stonden onder de wolken, maar het wás mooi.
Zien hoe de ananas groeit
We hebben veel ananas gegeten, niet zien groeien. De ananas van de Azoren is kleiner dan de “abacaxi” die wij in Portugal op het vaste land gewend zijn te eten. Lekker zoet. Volgens de restauranteigenaar zijn ze in de zomer nóg zoeter.
Niet op het lijstje maar ook leuk om te doen:
Bijzondere soorten verse vis eten
Er zijn heel veel verse soorten vis en schelpdieren te krijgen, zoals cracas, lapas en abrótea. Wij hebben lekkere verse vis gegeten in de hoofdstad Ponta Delgada. Je kunt zelf aanwijzen welke vers gevangen je wilt eten. Restaurant Cais 20 met uitzicht op zee, open van 15.00 tot 05.00 uur, dus uitermate geschikt voor een late en lange lunch op en druilerige dag.
Zwemmen in warm water in de zee
Dat kan in de Nascente Termal da Ferraria. In december was deze Spa helaas niet open. Ook leuk om even rond te lopen en de worste zee met warme stromingen te bekijken.
Reisinfo São Miguel – Azoren
São Miguel is een klein eiland, maar je hebt wel een auto nodig. Auto gehuurd via Car del Mar. Alles is heerlijk dichtbij. We hebben nog geen tank leeg gereden.
We verbleven in een fijn ruim appartement met een mooie tuin: Quinta de Santana in Rabo de Peixe.
Er zijn veel gemarkeerde wandelingen: Op Trilhos dos Açores vind je ze allemaal. In het hierboven genoemde gidsje vind je een selectie.
Wat een leuk verslag!
Wij hebben hier nog verschillende soorten thee liggen uit deze fabriek. Meegebracht door de vriend van mijn dochter die daar woont.
Wij hopen in Augustus te gaan.
Hoi Addy, leuk en toevallig dat jij via de Azoren ook een link hebt met Portugal. Alvast veel plezier in augustus! Het weer is dan vast een stuk beter.
We waren in juni 2019 op São Miguel en logeerden in Furnas. Vooraf had ik o.a. jouw enthousisaste artikel in Portugal Portal nog gelezen met tips om te doen. Ons vielen de Azoren wat tegen, vooral om de grote hordes toeristen die met huurauto ’s over het eiland toeren. Bij elk miradouro wordt gestopt, bij de theeplantage stonden ’s ochtends al drie touringcars die toeristen hadden gelost, voor de warme waterval Caldeira Velha stond een rij voor de kassa. Ik denk dat het ook groot verschil maakt dat jij er met Kerstmis was en wij in juni.
Het was een vakantie met gemengde gevoelens, want we vonden het eiland op zich wel heel mooi. Heel groen en overal bloeiende hortensia’s en andere planten. Het weer was ook wat minder met behoorlijk wat regen. We zijn enkele dagen gaan wandelen, weg van de toeristen en dat beviel ons het beste.
Wat leuk dat jullie naar de Azoren zijn gegaan, o.a. geïnspireerd door mijn artikel. Jammer dat het wat tegenviel. Ik kan me dat voorstellen, ik houd ook echt niet van hordes toeristen. Gelukkig dat jullie wel van de wandelingen hebben kunnen genieten.
Een uitnodigend artikel, dank je wel. Wij waren in november op Pico, Faial en São Jorge. Prachtige en indrukwekkende eilanden. Wij gaan zeker een keer terug, maar dan in het voorjaar als de hortensia’s in bloei staan, de walvissen in de buurt rondzwemmen en de bezienswaardigheden geopend zijn.
Maar São Miguel staat ook op ons lijstje.