F*ck da mesa, ofwel hoe speel je het bordspel Azul?

‘Vaca na mesa, of hoe zeg je dat ook alweer’, roept Madelon vrolijk. Ik schiet in de lach. Je zet nu een koe op tafel, my dear, antwoord ik. Als je met het mes op tafel wilt spelen, dan is het faca met een f. We spelen Azul, een geweldig bordspel gebaseerd op de Portugese azulejos.

We spelen Azul met Stephanie, de grootste spelletjesverzamelaar in ons dorpje en met Madelon, die na jaren afwezigheid weer eens bij ons langs komt. In haar jeugd woonde ze in Brazilië en ze spreekt dus Braziliaans. Vandaar die koe op tafel!

Madelon is hier lang, lang geleden voor het eerst gekomen als vrijwilliger, toen we nog druk waren om het hele dorp op te graven en op te knappen. Ze was toen vooral bezig om haar woede en verdriet te verwerken vanwege haar scheiding en een ontslag dat min of meer tegelijkertijd kwam. Geen makkelijke tijd, maar Madelon heeft een onverwoestbaar goed humeur, dus dan ben je gezegend. ‘Ik kwam hier om mijn verdriet te verwerken, ja, zeg dat wel, ver-werken, je was een slavendrijver’, zegt Madelon en ze wendt zich tot Robert, haar nieuwe liefde-van-vijf-jaar-alweer. ‘Werken, werken, werken, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat.’ Ja, anders kreeg je met de zweep, zei ik, en wat ik me ervan herinner heeft het je heel goed gedaan. ‘Klopt,’ zegt Madelon, ‘vooral toen we voor de huisjes de stoep aan het openhakken waren om een tuintje aan te leggen, toen heb ik een boel agressie kwijt gekund. Ik heb het hoofd van mijn ex-baas helemaal aan stukjes gehakt!’ Haar blauwe ogen fonkelen nog bij de gedachte. Robert zit naast haar te grinniken. Hij kan wel met zoveel temperament omgaan blijkbaar. Als ik iemand tegenkom die ook een vulkaan is dan heb ik automatisch een klik en Madelon is dan ook nog ’s een keer een vrolijke vulkaan, die mooi kan zingen.

‘Well, come on, let’s play f*ck-da-mesa’, mengt Stephanie zich in de conversatie. We brullen van het lachen. Engelsen hebben weinig talent voor andere talen (iets dat Stephanie zelf direct volmondig zal toegeven).

Gezellig avondje

Het wordt, je begrijpt het al, een gevleugelde uitdrukking. De hele avond vliegen er gevatte opmerkingen en grappen heen en weer, terwijl we de tegeltjes zo slim mogelijk op ons bordje proberen te verzamelen. We drinken er ijskoude, zelfgemaakte limoncello bij. Lekker hoor, en gek: je wordt er niet dronken van, integendeel, je wordt vrolijk en grappig (tenminste, dat denk ik.)

Azulejos

Portugezen zijn van het begin af aan gecharmeerd geweest van azulejos (keramische tegeltjes, die van origine wit en blauw waren). Het verhaal gaat dat koning Manuel I, tijdens een bezoek aan het Alhambra, zo enorm onder de indruk was van de prachtige Moorse tegeltjes en het overweldigend mooie interieur van het Alhambra, dat hij ook zoiets in zijn eigen paleis in Évora wilde hebben.

Het Azulspel

Bij het kleurrijke bordspel Azul draait het om het decoreren van muren van het koninklijke paleis in Évora. Azul is een tactisch spel voor voor iedereen vanaf 8 jaar. Het is ook in België en Nederland populair en eenvoudig verkrijgbaar. Er bestaan al drie versies van en er zijn uitbreidingssets.
Klik hier voor een overzicht van alle versies.

In 2018 was Azul het spel van het jaar en publiceerde Portugal Portal een recensie met speluitleg: www.portugalportal.nl/azul-spel-portugese-tegels/