Op avontuur in Pampilhosa da Serra

Op Facebook vond ik dit event: “Zomer in Pampilhosa da Serra. Van 13 tot 18 augustus, 6 dagen wandelen op prachtige wandelroutes. We passeren ontelbare rivierstrandjes waar we kunnen zwemmen. Elke dag een wandeling met een of meer rivierstrandjes. Na afloop samen een hapje eten.” Dat klinkt aantrekkelijk …

Pampilhosa da Serra is maar 51 kilometer bij mij vandaan (wel anderhalf uur rijden door de vele bochten). Ik ben erg benieuwd hoe de regio Pampilhosa da Serra er nu bijligt, na de grote bosbranden van oktober 2017. Grotendeels verbrand verwacht ik. Dat blijkt gelukkig mee te vallen.

De wandelingen

• Dag 1 aankomst op de camping van Janeiro de Baixo – wandeling PR2 – Caminho de Xisto de Janeiro de Cima
• Dag 2 wandeling PR3 OLS – Georota do Orvalho PR7 (helaas grotendeels verbrand en niet meer overal toegankelijk)
• Dag 3 wandeling PR7 PPS – Caminho do Xisto da Barragem de Santa Luzia (prachtig en heerlijk gezwommen in het stuwmeer)
• Dag 4 wandeling PR8 PPS – Pampilhosa da Serra en bezoek aan het jaarlijkse zomerfeest
• Dag 5 wandeling PR1 FND – Caminho do Xisto da Barroca – Rota das Gravuras Rupestres (langs rotsgravures en en oud mijnbouwgebied)
• Dag 6 wandeling PR4 PPS – Trilho de Xisto de Janeiro de Baixo

Gemiddelde lengte van de wandelingen: rond de 10 kilometer. Gemiddelde temperatuur: rond de 36 graden. Met deze temperatuur is het wandeltempo wat rustiger en we stoppen vaak om te eten, uit te rusten of te zwemmen bij de ‘ontelbare’ strandjes die we onderweg tegenkomen. Zo zijn we per dag een uur of 6 aangenaam bezig.

Free Walk

De wandelingen gaan volgens het concept ‘Free Walk’:

• We respecteren de natuur en de regels van de natuurparken.
• Niemand heeft de leiding of is de organisator. De groep bepaalt. Meestal stelt een van de leden een wandeling voor.
• Iedereen is verantwoordelijk voor zichzelf. Het is gratis en zonder verzekering.

De ‘organisator’ van het event (zonder verantwoordelijkheid dus) is José Palma, door de wandelaars steevast met ‘Palma’ aangesproken. Een doorgewinterde wandelaar die al jarenlang wandelingen organiseert.

Het verblijf

We verblijven op de Xisto Camping van Janeiro de Baixo (12 km van Pampilhosa da Serra), een kleine en heerlijk rustige natuurcamping pal aan een rivierstrandje. Bijna iedereen komt met een klein tentje, 2 dames delen een bungalow en wij hebben ons caravannetje meegenomen, waarmee we met stip de meest luxe kampeerders van de hele camping zijn.

We ontmoeten elkaar elke dag om 10 uur bij de bar van de camping en rijden dan met enkele auto’s naar het beginpunt van de wandeling. Gemiddeld een half uurtje rijden.

We eten ’s avonds twee keer in de bar van de camping, eenvoudige maar lekkere hapjes, en twee keer in een restaurantje in Orvalho. Heerlijke streekgerechten, erg aardige mensen.

Wandelen met een groep

De groep varieert per dag, sommige mensen lopen een of enkele dagen mee, anderen de hele week. Gemiddeld lopen we met zo’n 12 mensen. De groep is leuk. Meest Portugezen uit ‘de grote stad’ die – net als wij – van de natuur houden. Een enkele local. Twee Braziliaanse vrouwen. Interessante gesprekken onderweg. Wij zijn de enige buitenlanders. De week is voor ons tevens een intensieve cursus Portugese conversatie. De vele complimenten die we voor ons Portugees krijgen werken stimulerend.

Het principe van Free Walk bevalt ons wel. Niets hoeft, veel mag. Alles gaat heel gemoedelijk en makkelijk. Beslissingen worden snel genomen, niemand zeurt of is (te) eigenwijs. Wij komen een dag later aan en nemen tussendoor een dag vrij van de wandelingen. Zo lopen we er dus 4 van de 6. Op onze wandelvrije dag rijden we naar het rivierstrandje van Cambas, ons aangeraden door José Palma. Heel mooi en heerlijk rustig. En dat in augustus, de vakantiemaand voor de meeste Portugezen.

Heel grappig om met een stelletje wildvreemden je een paar keer per dag van wandelkleding in bikini te hijsen en vice versa. Het zwemmen in het stuwmeer van Santa Luzia is na een lange hete wandeling echt hemels.

Mijn topwandeling

De mooiste wandeling vond ik die bij Barroca (PR1 FND), langs de oevers van de Zêzere rivier, met de Gravuras Rupestres (rotsgravures). Heel indrukwekkend, deze rotsgravures van tussen de 17 en 22 duizend jaar geleden op grote stenen die in de rivier liggen. Geen borden met uitleg, geen hekken, je kunt ze aanraken en eroverheen lopen. Heel duidelijk zijn nog twee paarden te zien. In het dorpje Barroca is een mooie expositie met achtergondinformatie over deze rotsgravures, het Centro de Interpretação da Arte Pré-Histórica do Poço do Caldeirão.

Kortom, een topervaring. Ik ga zeker meer wandelingen doen met de Free Walkgroepen.

Meer informatie:

• Op de website van Aldeias do Xisto vind je alle wandelingen in deze mooie omgeving.
• Caminhar em Portugal*
• Moove Club*

* Voor deze websites moet je eerst een account aanmaken om de website te kunnen zien.